建安九年五月，過于自信的審配開始為他的失誤付出巨大代價!

　　首當其沖的當然是鄴城無辜的百姓，緊接著的是可憐的守城士兵，態勢如同孤島的鄴城徹底斷絕了糧食供應之后，人們首先作戰的對象是自己填不滿的肚子，灌滿了漳河水的圍城塹壕割斷了人們一切逃生的希望，把自己的同類作為食物的慘景即將在鄴城重現了。

　　圍攻鄴城的曹操大軍現在省略那個攻字，成了圍而不攻的警戒部隊，唯一的任務就是巡邏在塹壕的岸邊，防止有人偷渡求生，可惜那時候還沒有神通廣大的黑道“蛇頭”出世，欲偷渡出境難于上青天，這下百姓們慘了!

　　自信的審配開始失去自信，他第一次——也是唯一的一次發出了向袁尚求援的告急信，一名天生水性絕佳的親信成功的順水潛游到了漳河，奔向了也在平原進行著圍城戰的袁尚。

　　僵持在平原城下的袁尚來不及將斬草除根進行到底了，畢竟老巢鄴城比親哥的性命更加重要，慌忙中集結了一萬多精銳，親自率領緊急回援鄴城。

　　平原城內的袁譚松了口氣之余，不免暗恨曹操無情：如此解圍，究竟是為了救我?還是為了你自己的私利?——蠢才!還用問嗎?

　　鄴城中的審配感覺度日如年、時光如止：鄴城被圍成死地已經接近百日，城中的軍民已經被生生活活餓死了一半!但卻并未動搖審配的堅守意志，他相信：袁尚會給鄴城解圍的，即使不能，自己也決不降曹!大不了慷慨赴死就是了，哪個人的旅途終點不是死亡?

　　終于盼到了!一天傍晚，望眼欲穿的審配在鄴城東門城樓發現了遠處的煙火，那里是距鄴城僅十七里的陽平亭，按自己求援信的約定：今晚就是里應外合突破曹軍的時刻!

　　審配動員了全部尚能作戰的士兵，集結在了北門--曹軍必在東門嚴防，北門外數里就是漳河天險，曹軍理應防守最弱，這里就是與袁尚預約的匯合處。早就準備在東門城頭的火堆也點燃了，遠方瞬間火熄，那是袁尚已經接到了信號。

　　鄴城外的曹操其實早幾天就接到了袁尚來援的急報，眾將及謀士都建議及早撤圍退軍，事情明擺著：那袁尚傾力來援，士兵歸家心切，必定人人死戰，理應避其鋒芒。

　　曹操經過熟思，向大家說道：“袁尚軍若堂堂正正順大路進兵擊我側背，我即全師退回黎陽;若順西山小道隔淦水來兵，即說明其心必虛，尚留自己逃路，怎會死戰?吾必破之!”