唐島之戰，是中國歷史上最早的一次大規模海戰，又稱黃海奔襲戰，它是南宋紹興三十一年(1161年)宋金雙方發生在黃海海面的一次大規模海上決戰，戰爭的結果，三千南宋水師在岳飛原來屬下的部將李寶率領下以少勝多，以弱勝強，全殲七萬金朝水軍。

　　60萬金軍全面攻宋，7萬水軍海上進襲

　　宋金之戰，自北宋末年即已開始。由于南宋王朝偏安妥協，于紹興十一年(1141年)十一月同金國簽訂了喪權辱國的“紹興和議”，緊接著又以“莫須有”的罪名殺害了抗金名將岳飛。然而金并不以宋割地稱臣、貢納銀絹為滿足，仍積極備戰，企圖消滅偏安東南一隅的南宋王朝。

　　當時的金朝皇帝完顏亮，是金太祖完顏阿骨打之孫，紹興十九年(1149年)殺死金熙宗自立為帝。為滿足其強烈的占有欲，同時轉移內部的不滿情緒，自即位后，便處心積慮地準備發動消滅南宋的戰爭。紹興二十三年(1153年)，完顏亮遷都燕京(今北京)，不久，又下令營建南京(今開封)，同時修造戰船，大規模強征男丁為兵。待一切準備就緒之后，完顏亮派人向南宋強行索取淮漢地區廣大土地，尋機挑釁，進一步制造事端，在舉國軍民一致要求抗金的聲浪中，宋高宗被迫下令抵抗。

　　八月，完顏亮見恫嚇威脅不成，正式出兵南侵。金朝60萬水陸大軍，在東起海上，西到陜西的千里正面戰場上全面推進。其具體部署是：陸上分西、中、東三路。西路由徒單合喜、張中彥率領自鳳翔攻大散關，取四川作戰略配合，以牽制宋軍;中路由劉萼、仆散烏者率領，自蔡州(今河南汝南)進攻荊襄，控制長江中游的戰略要地，從側翼掩護主力作戰;完顏亮則親率東路主力出壽春(今安徽壽縣)，企圖搶渡淮河，橫渡長江，進窺臨安。海路則由蘇保衡、完顏鄭家奴率領一支擁有戰船600艘，水兵7萬人的艦隊沿海南下，直搗臨安，配合主力對南宋形成四路并舉、海陸夾擊的鉗形攻勢，計劃一舉滅亡南宋。完顏亮狂妄地宣稱：多則百日，少則一個月，定能滅掉南宋。

　　岳飛部將李寶主動請纓，三千宋朝水兵海上迎敵

　　面對嚴峻的形勢，南宋王朝任命吳璘為四川宣撫使，負責川陜防務;命令成閔率軍3萬往武昌，防守長江中游;任命老將劉擔負起江淮地區抗擊金主力的重任。在大敵當前的緊急關頭，時任兩浙西路馬步軍副總管、兼率艦隊守衛海防的李寶，主動請纓率領一支只有戰船120艘、水兵3000人的艦隊沿海北上迎擊金軍。

　　李寶，乘氏(今山東菏澤)人。出身農民，重氣節，有膽略。在《三朝北盟會編》中說其“年少無賴，號“潑李三”。他曾經在濮洲聚眾抗金，失敗后南下投奔岳家軍。后又奉命潛回山東聯絡抗金義軍(跟辛棄疾很相似)。1140年，李寶配合岳飛發動反攻，襲擊金兵后路，開辟敵后戰場，牽制金軍。李寶還曾在岳飛部下統率義軍，同金軍作戰屢立戰功。岳飛遇難后，跟隨韓世忠防衛海州(江蘇連云港)。此時他率領艦隊從平江(今江蘇蘇州)出發，沿東海北上長途奔襲金國艦隊。